第一千零九十五章 威慑舰队

银刀驸马 / 著投票加入书签

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    伊藤博文就此无话可说,毕竟儿岛惟谦的主张是有道理的。最后,5月27日大理院开庭判决“大津事件”一案,大理院特别法庭最终裁决,案件适用刑法关于普通谋杀罪的规定,最终以谋杀未遂罪判处被告津田三藏无期徒刑。

    尽管最后是这样的判决结果,所幸日本政府的外交工作做得好,俄国方面并没有出现什么太大的反应。这件事情就此落下帷幕,它的意义在于,日本的大理院捍卫了日本司法独立的权力,排除了政府的干扰,可以算得上是日本法律史上一个经典案例。

    但明治天皇的麻烦并没有随着“大津事件”的解决而结束。

    就在今年的七月份,大乾帝国海军提督丁禹廷,应日本政府的邀请,率领海军铁甲舰队来到日本进行友好访问。

    在乾国建立了一支强大的新式海军之后,日本方面一直深感不安,为了能够了解乾国海军的实力,日本向乾国方面一再发出了邀请,于是便有了这一次的乾国海军到访东京湾。

    这一次来访的乾国舰队由“定远”、“镇远”、“经远”、“来远”、“平远”、“宁远”共6艘军舰组成,全部是坚甲巨炮的铁甲舰,其中的“定远”、“镇远”、“经远”、“来远”4舰,均是7000吨级拥有305毫米主炮的大型铁甲舰,现在的日本还没有一艘军舰能够相当,就是舰队中实力较弱的6000吨级乾国自制的“龙威”级岸防铁甲舰“平远”和5000吨级的德国“齐格弗里德”级岸防铁甲舰“宁远”,在日本也罕有对手。

    为了这次访问,日本政府恳切地通告港口官民,对待乾国舰队官兵须谨言慎行,千万不可惹是生非。乾国方面也限制了登陆上岸的水兵人数,避免发生意外麻烦。

    双方都非常之谨慎,但背后却隐藏着杀机。

    在侵略朝鲜失败后,为了转移视线,在日本当局的挑动下,其民间的、仇乾、排乾情绪却被煽动起来。日本朝野的军国主义思想也越来越浓厚,深受刺激的日本海军由此出现一句流行话:“一定要打胜‘定远’。”在军国主义思想蛊惑之下,甚至连天真幼稚的儿童也开始玩起了打击乾舰的游戏:即把孩子分成两组,一组扮成乾国舰队,另一组扮成日本舰队,进行捕捉“定远”、“镇远”的战斗游戏。同时,日本拼命发展海军的狂热情绪也由此被煽动起来。日本方面鉴于构成乾国海军主力的大型铁甲舰“定远”、“镇远”、“经远”、“来远”外观新颖,威力强大,于是不断增加对海军的投入,加强舰队建设,以期超过乾国。

    9087年3月,明治天皇下令从内库拨款50万日元作为海防补助费,全国的贵族和富豪无不为天皇资助海军建设的行为而感动,也都竞相为海防捐款,至9月底捐款数就达到205.6万日元,这些资金全被用作扩充海军军备。9088年和1890年,日本又提出第七次和八次海军扩张案,这两次扩张案共购买、建造了“千代田”号(2439吨)、“吉野”号(4160吨)、“秋津洲”号(3172吨)巡洋舰和八重山号(4584吨)岸防铁甲舰。其中,“吉野”号巡洋舰购自英国,是当时世界上航速最快的巡洋舰。

    由于日本军舰舰龄较短,在设计时也吸收了当时世界科技的最新成果,对此情况,在日本的乾国官员也曾电告朝廷注意,但议政王大臣敬亲王宜欣却认为,“倭人治海军,筑台垒,或以欧西将有变局,预为巡防”而已,对日本海军发展的新动向并未予以足够的重视,但主管海部的纯亲王宜瑄和直隶总督李绍泉却并不这么认为,而是对日本的一举一动时刻保持着密切关注。

    这一次丁禹廷率舰访日,也有观察日本海军情况和威慑日本的意图。

    俄国全力修建西伯利亚铁路,努力把触角进一步伸向远东,图谋把势力范围扩大到朝鲜,以获得防御英国北上的前沿阵地。此举使俄、日联盟进一步加强,因为日本也是首先确立了侵略朝鲜作为日后扩张的跳板,故而甘愿在俄国的支持下,成为夺取朝鲜的先锋。

    乾国的一些有识之士对俄、日的企图尽收眼底。为使传统保护国朝鲜不落入日本手中,遏止日本的扩张,他们提出“联络外交,整顿海防”,实行外交与军事互为表里的国策:即在外交上继续坚持对朝鲜的保护权,在军事上通过展现大乾帝国强大的海军力量,来显示在该地区和海域的影响以树立威信,威慑日本以消除其染指朝鲜的野心,制止其可能的侵略企图,也就是所谓的“建威销萌”之策。

    9091年(大乾光旭十七年,日本明治二十四年)4月21日,乾国铁甲舰队应日本邀请,于6月26日由海军提督丁禹廷率乾国海军的精乾——“定远”、“镇远”、“经远”、“来远”、“平远”、“宁远”6舰,编队从威海卫启程,正式访问日本。舰队在出发前,鉴于长时间存在的敌对情绪,纯亲王还电饬丁禹廷要严加管束水兵,不得引发衅端。

    6月28日,乾国舰队到达日本马关,次日开赴神户。7月1日抵达神户,舰队在此加煤添水后按预定计划直驶东京湾。7月5日下午3时抵达东京,乾国舰队随着旗舰“定远”发出的旗号变换队形驶进港口,“定远”舰鸣21响礼炮,向日本海军致礼,日本海军方面负责接待的“高千穗”舰也鸣21响礼炮作答。当时停泊于港中的英、法、俄、美等国军舰皆鸣13响礼炮,向乾国舰队致敬。一时间礼炮轰鸣,此起彼伏。

    7月8日,东京《朝日新闻》以“乾国水兵现象”为题报道了观看北洋舰队的感受:“登上军舰,首先令人注目的是舰队的情景。以前日本记者曾参观国乾国的旧式水师船队,据说那时候乾国战船的甲板上放着关羽的像,乱七八糟的供品,散发的气味难闻之极。甲板上散乱着吃剩的食物,水兵语言不整,不绝于耳。而今,在乾国新式的军舰上,看不到任何不整齐的现象。关羽的像被供放在会议厅里,烧烤的味道也无影无踪,乾国海军的军容极为整肃。水兵的体格也一望而知其强壮武勇。唯有服装仍保留着乾国的风格,稍稍有点异样之感。军官依然穿着绸缎的乾国式服装,只是袖口像洋人一样饰有金龙纹。裤子不见裤缝,裤袖处也不露出缝线,看上去非常美观精神。乾国水兵的服装是类似法国式的,但也有着浓厚的乾国特征。但是见习水手穿着浅蓝的斜纹布装,却几乎无异于普通的乾国人,只是在草帽和上衣上缝有舰名,才看得出他是一个水手。”

    日本方面对乾国舰队的到来竭尽礼仪之能事,所到之处或礼炮致礼,或夹道迎接,在各种场合都表现得“礼意其隆”,希图以此表达对乾国的亲善之意。7月9日,日本方面还特地安排了明治天皇在东京接见了丁禹廷和各舰管带,礼仪非常隆重。有一次,日本海军大臣夏本武扬在红叶馆设宴招待乾国海军将领。觥觚酬酢之际,丁禹廷说:东洋兄弟之间如不团结,势必给外人以可乘之机。乾日海军应当联合起来,共同对付西方列强。他说,何况我们拥有坚不可摧的舰只,它使我们拥有足够的力量来对付外来的威胁。其豪情壮志,溢于言表。但对日本人来说,又是一次很深的刺激。

    7月10日,日本外务大臣松方正义在东京小石川的后园举办游园会,招待乾国舰队将领。日本海军方面也以招待会的形式招待乾国水兵,特别是日本海军大臣夏本武扬专门举行了欢迎宴会,招待乾国海军将领。

    而乾国方面也表现出礼仪之邦的风范,作了必要的答谢,并对两国日增之友谊感到十分“欣悦”。7月16日,丁禹廷在泊于横滨港内的旗舰“定远”上举行招待会,邀请了包括国会议员和记者在内的日本各界人士出席。通过这一活动,乾国舰队在礼貌地答谢日方接待的同时,再次向日本人炫耀了它的威容。

    对日本来说,这又是一次很深的刺激。日本朝野人士参观完日本根本没有的7000吨级“定远”、“经远”两级铁甲舰后,普遍感到羞惭。这两级军舰的铁甲之厚、炮火之强,极大震慑了日本人,发了日本国内的惊恐情绪。曾登上“定远”舰参观的日本法制局长宫尾崎三郎,事后记述道:“‘定远’号放出小艇迎接,丁(禹廷)、李(经方)两人在舰门迎接来宾,一一握手。随即由向导带领巡视舰内上下各室。巨炮4门,直径1尺,长25尺,可谓前所未有……舰内清洁,不亚于欧洲。中午12时进午餐,下午1时半离舰辞别。此时,鸣礼炮21响送行登陆。同行观舰者数人,回京火车途中谈论,谓乾国毕竟已成大国,竟已装备如此优势之舰队,定将雄飞东洋海面。反观日本,仅有七千吨级铁甲舰仅‘扶桑’、‘山城’二艘,样式性能皆已落后,此外多为三四千吨级之巡洋舰,无法与彼相比。同行观舰者皆卷舌而惊恐不安。”

    这次的“观舰”对日本当局刺激不小。日本舆论也大力渲染日本国内“对强大的乾国的舰队的威力感到恐怖”的社会心态,如福泽谕吉在《时事新报》上感叹道:“舰体巨大、机器完备、士兵熟练,值得一观之处颇多。”

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