第六十七章

清粥没一碟 / 著投票加入书签

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    钱华接到帖子,与夫人宋氏一并前来,在宋府外头下了马车,便被迎了进去。钱夫人一入门,左右侧首,这是她幼时常常出入玩耍的地方,经年不得归来,如今乍一瞧去,入眼的每一处景色都能让她眼前浮起无数回忆。

    “慧娘,妹妹。”一道迟疑的声音引起她的注意。钱夫人闻声看去,只见堂前站着一个中等身材的中年男子,穿着深蓝色团花锻袍,眉眼浓黑,便是上了年纪,仍见得郎朗俊秀。

    钱夫人悲喜交集,往前两步,福身一礼:“二哥,别来无恙。”

    宋良功眼睛粘在她的脸上,不敢相信似的,竟是舍不得别开目光。他先前被父亲派出去采买下一回出海的货物,在外头奔走,待听得妹妹与父亲和好,匆匆赶回来之时,却未来得及见她一面。

    这些日子,每日交接货物,也忙不得闲,便是想着要去拜访,因父亲没有发下话来,也不敢轻举妄动,今儿听到消息,特意在堂前等着。终于见到故人,宋良功一时便满肚子的话都融化在舌尖上,往日灵便至极的舌头竟是动不得了似的,说不出一句话来。

    被他那目光盯着,钱夫人激动的心情稳了稳,便也觉得有些过了。钱华已经略皱了眉,上前一步,半挡在宋慧娘身前,“二哥,我与阿慧进门,未及拜见岳父大人,莫不如改日找个好时辰,我请您过府一叙,可好?”

    宋良功已觉自己失态,便顺势道:“正该如此。父亲也该起了,我与你们一道去请安。”

    宋清明已经在宋良辰的服侍下用过早饭,见到女儿女婿来了,便道:“子光、慧娘来了,来见见你们的兄长们,再去后院给太夫人,兄嫂们请安吧。”

    钱华夫妇忙见了礼,钱华便与宋氏兄弟叙话,宋慧娘自去后院不提。

    宋良辰是个极温和的人,与他这庶弟比起来,便是忠厚得多。钱华一贯知晓这位夫人的胞兄的性子,与之交谈起来,倒也颇为快意。倒是这位二老爷,不知为何,却是三句话中夹着两句试探,钱华是一个海运商行的当家人,自是精明得很。宋良功这番表现,便让他敏感的嗅出了一丝不寻常处。这位二老爷对他似乎颇有意见呢。

    钱华心中有底,说话便越是滴水不漏。一面又观察着岳父宋清明的表情,不知这位老丈人是否有什么想说却不好说的,需要他去理会呢?

    其实钱华是多想了,宋清明只因着女儿与自己相认,又得钱氏海运这样的助力,正是越看钱华越满意的时候,哪有旁的心思去想其他呢。故而宋良功这一番异常,他倒反不如钱华反应得快。

    不多时,黄宗瓷父子与林铭玉等人都来了。宋清明见黄宗瓷不似开怀之色,便道:“黄兄,可是常氏那头未得回信?”

    黄宗瓷一脸失望:“唉,帖子递进去,不片刻便退回来了,说是常百年身体不好,不能来了。”

    众人皆知宋钱常三家的旧怨,这时倒都不知如何说话。宋清明道:“常家与我宋家的心结未解,这是记恨着我呢。若要请他,得想个法子化解这段私怨才行。咱们三家已经联合一体,倒是把常氏海运至于最危险之地了。这事也得有个章程。”

    “当年我也有不该,应与常氏一个说法。这事得好好思量一番,今儿怕是请不来常氏之人了。我们还是先看了船,回头再做计较。”钱华询问地看向众人,最后把目光落在林铭玉身上。

    钱华早看出宋黄两家如今竟有隐隐以林铭玉为首之势,心中虽存疑,到底是个稳妥人,姿态还是做足了。

    林铭玉道:“钱当家说的在理,咱们今日且去瞧瞧新船。原先这般贸然请常氏的人,也只是为了告诉他们,若是他想加入我们,我们并不会拒绝。这事原就没有十足的把握,他的反应也在预料之中。咱们的目的达成了便罢。余者往后再理论。”

    当下再无多话,众人各上自家的马车,声势大张地往宋氏新船坞而去。这般动静,引得福建百姓纷纷张望,便是大大小小的海商势力也被惊动了。其中便有前头吃瘪的顺昌海运的眼线,那些人不敢跟得太厉害,可那偷偷摸摸的行径却未逃过林铭玉的耳目。

    “大爷,要不要赶了他们。”林大掀开帘子往外头望了望,眼中透露出厌恶之色。

    林铭玉在马车内闭目养神,只轻轻勾起唇角,笑道:“鱼儿上钩了,赶走了岂不是白费了工夫?放心吧,我便是要让人猜,猜我们会做什么,又让人看不着。这福建的水越是浑浊,便越是能给咱们浑水摸鱼的机会。你等着瞧吧。”

    马车到了船坞,便被一列整装肃穆的兵士给拦住。林铭玉让林大出示了涂凌光给他的私印,才得以放行。宋黄二人不是第一回来了,因而并不惊讶。倒是钱华等人,却是心头一懔,对林铭玉的身份更是多了一层戒备。宋良功坐在最后一辆马车,待得帘子落下来,脸上的神情便变得阴沉起来。

    涂凌光在船坞内已经听了外头兵士的传令,先一步在外头等着。见到林铭玉等人,笑道:“船已经备好了,准备上船吧。”

    钱华又是一眨眼,对涂凌光真正出现在这儿有些了然。他虽打听得宋家与涂将军交好,却未想到已经好到这般程度。望着与涂凌光并肩,不是亲密交谈的林铭玉,钱华决定,要对这位小公子重新看待。

    船启程了,这一回,操船的是吴大郎。甲板上,林铭玉与涂凌光站在一起,其余人有意无意地避开着他们,给他们留出一片空处。当然,这船足够大,这么点儿人随便找个地儿呆着也不至于拥挤到谁。

    周照青便是这样出现在林铭玉面前。他比之之前,黑了又瘦了,但精神看起来却高昂得很,一身干练的短打穿在他的身上,把他身上的文人气息也掩去了六分,便透出几分精干悍勇来。

    “公子,已经准备好了,可以开船了。”

    林铭玉点点头,他便转身吆喝了一声。船只轻轻的晃动了一会儿,很快便感觉到它在平稳的行驶。林铭玉上下打量了一番周照青,神色满意道:“照青,瞧着你这样的精气神,我便知道你那任务完成得必然不错了。”

    “呵呵,总算不负公子期许。我与大郎在涂将军的帮助下,已经把常平最重要的那处码头收回来了。你要找的人,也已经找到。虽然费了不少银子和心力,但我相信你若是见了,便知是值得的。”

    “我信你的眼光。银子的事情你自己尽管做决定。现在学堂里的情况怎么样了?”林铭玉最关心的便是这一点。先前他把吴大郎夫夫举荐给宋清明,是想着日后自己主持海运的时候,身边能有用得着的人。但眼见着宋氏被顺昌打压,他便生出另一个想法。

    得用的人才少,就容易被对手看到弱点,不是银子,便是其他手段,也容易把原是自己的人给挖走。要解决这个问题,还得自己先有足够的人手才行,有人,便淘汰一些不忠诚的也无大碍。有这一想法,林铭玉便又把吴大郎和周照青调回来。吩咐他们一个秘密的任务,便是为他办一所培养海商人才的学堂。

    这所学堂完全归他所支配,又要能及时为他提供人才,因而选择的地址,便不宜离福建过远。周照青便提议选在常平镇,常平虽然是小镇,但到福建城中的距离快马只需半日,而且它有连通着江河入海的港口,只需要稍做休整,便能形成一处优良的港口。这地方原是一个小码头,当日便在吴大郎的势力范围之内。只是因吴大郎私放宋氏海运的船靠岸,被顺昌出手报复,把他手里的码头都夺了去。

    如今有林铭玉和涂凌光的势力作为依靠,吴大郎顺利把码头收回来。并且这样一个小码头,并未引起别人的重视。吴大郎的事情行得隐秘,有他夫夫两主持,再配以涂凌光的兵力协助,这处小港口已经疏通了一部分,过不得一月,便可以完全竣工了。

    这且不急。学堂已经先修了起来,林铭玉早便把张成等四个侍卫派过去,先招募了一批身强力壮的汉子充当护院。这一举措又离不开涂凌光的大力支持,来报名的汉子都是军中数一数二的兵士,虽然当个护院不比当兵士有前途,但林铭玉给的待遇相当的丰厚,正式的护院还有福利,这么一算下来,比当兵赚的银子多了十倍不止。这些汉子也是有家有口的人,若不然便是有父母兄弟,因而很是对学堂护院这个职业满意,做事也尽心。

    这般学堂修好了,护院也准备好了,名师也延请来了,只等着学子一来,便可以开班授课。林铭玉先得的消息,便是学堂已经招收了四名小弟子,还未够一个班的。这又过了十来日,见到周照青,方有此一问。

    周照青扬起眉,忍不住便展颜而笑:“公子,你可是没瞧见,咱们的学堂已经足足有两个班了呢。”当日林铭玉定的是一个班十二人,便于进行精英式教育。当时想得也粗略,便未分年龄,等日后管理学堂的人足够了,便得细细再划分。

    “有二十四个人了吗?都是些什么样的学子?”

    周照青笑道:“二十四个,一个也不少。我也觉着巧合得很。这些人大多是过苦日子的渔家孩子,有的便是街头的流浪儿,能入学堂的,都是我亲眼瞧过,或会水的,或是机灵的,或是有一二天分的,总之个个都能成事,值得花精力的方可收进来。咱们的学堂又不需要缴纳束修,又提供吃食住处,这般好的条件,周围的渔民还有一些正准备把孩子送过来的呢。”

    林铭玉乐了,笑了一会,才道:“你们做得很好。虽是如此,也还是得对入学的人继续挑选,咱们要的人不再多,而在精。如后培养出来便能担当一方责任。你多辛苦了。”

    周照青正色道:“我都省得的。再说这点儿事并未辛苦,我也做得乐意。只盼着咱们的势力快一些起来,让咱们能不受任何势力的迫害。”

    “会的。”涂凌光在一旁听着并不多言,此时方插了一句:“有我在,必无人敢越过我来找铭玉的麻烦。你尽管做你的事情,需要人的时候我会派人过来。”

    “多谢将军。”

    涂凌光点点头,并不回答,只看着林铭玉。

    林铭玉转回头看了他一眼,也不言谢,美目流转间,对他弯起了两轮而月牙,瞧着便让人心中甜滋滋的,如同吃了最香甜的饴糖一般。

    船行在大海之上,远远的望过去,四面八方都是深蓝色的海水,云天与海水连成一条浅浅的线,天高地远,让人顿生豪情。

    “这片大海,往后都将是我们的。”林铭玉手指一扫,画了一个一百八十度的大弧,“宋公,黄公,钱当家,我准备联合咱们四方,建立一个海盟。只有这样,咱们的利益才能得到统一,并且稳固地抵抗外来争夺的势力,你们觉得如何?”

    一阵沉默之后,是宋清明先出声:“贤侄,你说的海盟,可有考虑咱们各自如何加入,如何享受利益,又如何担当危难呢?这海盟可有主持之人,这人选又如何确定?”

    “正是,若是结盟,我们的利益又如何得到保障,贤侄若能把这些问题说清楚,我黄氏海运愿意第一个加入!”黄宗瓷双目露出精光,显出一个商人的重利本色。

    林铭玉道:“宋公与黄公说的,我都有考虑。我已准备一份契书,上头把海盟的性质,便是海盟是做什么的,咱们大伙儿需要做什么,又能享受到什么,并海盟的管理分工问题都写得清楚明白。你们看过便知。阿大,把那契书拿出来,给众位都发一份。”

    林大搬出准备好的藤箱,从里头抱出一沓装订好的册子,一个个分发了一本。

    钱华其实有些不悦,林铭玉那话一出口,他便觉得这是一场鸿门宴,又见宋,黄如此积极,不由得怀疑这是他们三方做的局,只等着把自己请君入瓮。这种被作弄的感觉让他很有些介怀,毕竟,他与宋氏和黄氏已经断交太久,人心是变得,有当年的恩怨在,如今便是修补好了关系,又能经受得住多大的考验呢。

    钱华心里的顾虑有许多,这些顾虑告诉他,静观其变。若是他不同意,谅林铭玉能量再大,也未必敢迫他,他自有一份底气在。

    因而当他手里拿着这份所谓的《海盟公约》,他的心情还是平静的,亦是不以为然的。

    “所谓海盟,既今日之林氏海运、宋氏海运、黄氏海运、钱氏海运等海商势力遵从此海盟公约条例,倾众海商之力,维护一个平等,公正的海商贸易环境,维护加入方应得利益,惩治侵入者恶意争夺的行为,同进同退,以此为基础建立的共同遵守相关约束的商人组织。海盟之公约为……”

    越是看下去,钱华便越是心动。若真如这书册之上所言,成立海盟并非林铭玉借此掠夺众海商势力而扯起来的遮羞布,而是真正有益于海商团结和发展的一个方法。并且他担心的,一旦加入海盟,盟主的位置便是固定的。这一点海盟上也写得清清楚楚,盟主是由海盟常务委员会投票选出来的。至于这个海盟常委的资格,便是今日加入的海运势力。日后,若再有势力加入,需要经过今日四方共同表决,有任何一家不同意,都不得加入。若有海商势力想升级为常委,那条件就更苛刻了。总之,这书册上的条例看起来,都是无可挑剔的,钱华不禁有些心动。

    “如何,众位可还有疑疑虑?”见众人都看完了,林铭玉等了一会儿,方笑着问道。

    黄宗瓷与黄运小声说了几句,脸上便露出释然的表情,他看着林铭玉,道:“贤侄,若你能保证这海盟便如此公约所言,那我便还是那句话,我第一个加入。”

    “是,今日之公约,便是来日我们海盟需要遵守的规则。若谁不能做到,这上头也有惩罚条款。这纸约束,不是我说如何便能如何,众位都是经历老辣之人,这份公约代表着什么,众位难道不清楚么?”

    林铭玉坦坦荡荡地望着众人的眼睛。在场之人谁不是商人中的精英,若是不懂海盟的好处,便不会这般犹豫不决了。

    林铭玉这话也只是让他们更相信自己的判断,宋清明眼睛一眯,便要说话。

    “父亲,这事重大,是否要回去商议一番再给林公子答复?”宋良功已经抢先一步说道。“再说,我瞧着妹夫也需要决断一番呢。”