第66章

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    王爷应允得十分爽快,显然是……早有此打算,只等自己开口的模样。

    对于自己的侄媳妇秦可卿,元春也是心里有数:甭管是平南王还是忠顺王府都拿秦可卿当做一着闲棋,单独引动效用有限。

    毕竟身边女人身份不妥,不过是小节有亏,太子固然好色却始终不曾用强,因此颜面有损,但认错就已足够。

    只是到了“万事俱备”的时候,没准儿就是成为压垮太子的关键一招。

    可宁府的珍大哥哥能跟太子相比?明知道家里放着个烫手的麻烦,却像是没事儿人一样,至少元春没见着他用出了什么对策。

    不过她也懒得探究这个堂兄究竟作何打算,前世娘家都到了“人为刀俎我为鱼肉”的地步,仍然能得过且过,醉生梦死,她在宫中又不得宠,当年眼光亦十分有限,就算为娘家忧虑,还不是无可奈何?

    万幸这一世有底气有本事运筹抗争,再看贾珍,元春自是越看越不满。

    忍无可忍之下,终于让元春有了今日的“建言”:既然你扶不起来,我就一门心思帮衬蓉哥儿了!

    王爷这回更是遂了她的心意,元春猛地拉住赵之桢的胳膊,面带喜色,“王爷也要仔细~调~教~蓉哥儿啦?我代蓉哥儿谢过王爷!”

    像是为了回应元春今日的坦诚,赵之桢亦含笑道,“你这个姑妈若不答应,我如何好越俎代庖?”又特地补充道,“调~教~定要吃苦,只看你舍不舍得。”

    想让那背后主谋把秦可卿这步最后才肯动用的闲棋,换成新近便不得不发的妙计,那这个诱饵必得“够大够香”才成。

    “若是用上苦肉计,你可别怨我。”赵之桢也带上了几分认真。

    元春如何听不出王爷的本意?哪是“若是”,显然就是“一定”啊。

    她干脆应道:“没得付出,哪来回报?”

    前世全家上下都觉得总有贵人“顾念旧日情谊”,必能保得全家三世富贵,却不知因伯祖父和祖父的功劳而攒下的情分早已用光,更是忘了甭管哪位贵人都最嫌弃贪得无厌。

    于是她又欣慰道:“这感情好!”更是抚掌微笑,“王爷这样器重他,蓉哥儿的前程可就不愁了。”

    赵之桢笑道:“你竟赖上我了。”

    两次试探过后,韩家知趣暂且收敛起来,赵之桢面上瞧不出什么,但心中给韩大公子记了一笔;同时元春娘家里却有几个可造之材。

    赵之桢自认在军中培养提携贾蓉,想来荣府贾珠定会闻弦歌而知雅意,有所回报了。

    元春也在暗自嘀咕:王爷可真是看好她娘家。

    前世赵之桢在朝中倚仗的是李家与韩家,可就元春现在所见所闻似乎并非如此……闲来无事,她也当着王爷提及李家,王爷的态度总是有些微妙,说不上亲近自然也提不到疏远;至于韩家,论往来频繁恐怕还不如大爷赵晗的亲舅舅呢。

    话说,自从赵晗的亲外祖父故去之后,他外祖家最出挑的便是这个做到四品刺史的舅舅。元春不知道赵晗的这位亲舅舅还曾多次建议赵晗要敬重侧妃,不然对这甥舅俩还能更好一点儿……

    反正个中差别元春也无心弄个水落石出,只知道这是自家的好机会便已足够:借着王爷班底不足的功夫早早投靠,先把地盘占上,将来自有赚得盆满钵满的时候。

    当然,王爷登基之后,封赏功臣之后也自该有一番平衡,不过娘家也有个妙处,就是自家人口不多,并非牵一发而动全身的士族豪门,说起来宁府荣府加在一处,得用的不过三五人罢了。

    因此到了王爷行“制衡”之道的那一天,哥哥他们也绝不会“首当其冲”就是。

    元春想了想,又问,“王爷,出了正月让健儿跟我哥哥经常见一见吧。”

    赵之桢闻言,戳了下元春的额头,“你还念念不忘让翰林给你教儿子呢。”

    “近水楼台先得月啊,”元春道,“哥哥留馆已是定局。等外放总要几年不见,趁着他再京城,亲戚间多走动走动才好。”

    她这份为健儿考虑的“私心”,压根就是全无顾忌地摆在他眼前:她要给儿子准备势力和人手。

    赵之桢向来厌恶他人私心太重,可面对元春……他反而觉得这才是亲娘该做的事儿:健儿也是他的儿子。

    推己及人一下,若无妃母早早教导他用人之道,并亲自为他挑选人手,他也无今时今日“太子与大皇子争斗,他独善其身”的底气。

    而且这一年里也打探了不少平南王那边的动静,赵之桢已经嗅出了几分“山雨欲来风满楼”的味道。

    虽然他是深受父皇器重的儿子,但他也有自知之明:自己远没能触及权利的核心。而想更进一步,除了自身努力之外,还得有人“主动”空出位子才成。

    赵之桢觉得明年……大约机会就来了,因此这个时候他很是需要贾珠……哪怕通风报信也好。

    赵之桢思量片刻,便又听元春轻声催促道,“您倒是给个准话。”

    他也好奇道:“平时怎么不见你这般急迫?”

    元春叹了一声,“我也瞒不住您。接送健儿往来王府和我娘家,正好方便传些消息,顺便派人盯着宁府珍大哥哥……万一出事也好赶紧应对。”想了想,她又补了一句,“开春后王爷还能总待在京城?关内的大军又该如何?这些繁杂琐事,也不好总是劳您费心。不如求您讨个主意,干脆给我几个人随意使唤,最是一劳永逸。”

    赵之桢摇头笑道:“你打算赶我走不成?”其实心里深以为然,同时打算给长子再加些历练和功课。

    这二人偏巧又同时想到了一个人身上……

    元春又提醒道:“王爷,大爷和大姑娘的婚事您看……”

    “怎么又想起他们了?”赵之桢沉默了数息,才冷声问道,“韩绪让你出面的?”

    元春轻捶了下赵之桢的手臂,“王妃跟大爷大姑娘每回见面行礼后客气几句,也就各自散去,挑不出毛病不说,也全无跟大爷大姑娘亲厚的意思。再说,王妃这会儿又哪里有心思在大爷和大姑娘的婚事上做文章?”

    眼见赵之桢神色稍微舒缓,她才又说道,“大家井水不犯河水,也是省心。可您也甭把她往坏处想,容我多句嘴,王妃似乎跟她娘家也生了几回气呢。换做是我,娘家亲戚惹了我,我怎么也得晾一晾不是?肚里又添了个小的,哪有功夫管那么多?”

    赵之桢这才扯了下嘴角,“姑且信你了。”

    换个人这样说话,他必会翻脸,可元春如此劝说,他也觉得十分有理。

    元春接着道:“我是琢磨着,平南王若是依旧要在京中埋下暗棋,大爷和大姑娘这边您还需留心。”

    原因无他,王爷您掌兵。搅乱王府,尤其是狠狠算计大爷赵晗,您在外带兵时能无动于衷吗?谁不知大爷就是您的心尖儿。

    元春岂是无凭无据就信口开河之人?赵之桢精神一震:终于找到我头上了!他盯着元春,“你都听说了什么?”

    元春深吸了口气,“我入宫之前,和石美人,还有柳桓哥哥都结下了些交情。”

    刻意提到柳桓,赵之桢福至心灵,“莫非又是我母妃那不省事的弟弟……静极思动了?”赵之桢这个便宜舅舅被关了大半年,到了年底终于因着淑妃传话出来,而得以出府放放风。

    “石美人打发人来传话,”元春因为石姐姐进宫而特地改口,“说咱们家大姑娘跟她的族弟十分投缘,此人乃是石家旁支。”提醒至此,已然足够。圣上的孙女儿~私~会外男,纵然是元春,都不敢这般实话实说……

    赵之桢闻言,果然瞬间就面无表情起来,他连声叫了心腹过来,吩咐他们立即着手详查。

    话说,王府有些情报其实都是现成的。

    主管往来消息的季先生对于不那么紧要,但必定惹怒王爷的事情,都爱讲究个“适逢其会”,不然迎接雷霆震怒的可就是他自己了。

    此番有侧妃出头,他自然顺水推舟地把这些日子大姑娘出行往来仔细禀报了上去。

    大姑娘赵暄不得父亲宠爱,可也没人敢薄待她,守孝期满她便和姐妹们时常出门散心:这位石家公子便是由赵暄的表妹,淑妃弟弟的女儿所“引荐”的。

    这位石家公子是个秀才,学问倒也过得去,除此以外最能撩动赵暄的地方在于……据说,人长得很是俊俏。这些日子大姑娘在王府中便十分安生,也不轻易胡闹发脾气。

    季先生说到此处,还微微侧过脸,求援的目光直往侧妃那边飘。

    元春挽住赵之桢的胳膊,“哎呀。”她轻声道,“王爷不如派人仔细打听一下?”

    赵暄前世的驸马并不姓石,元春也有点私心就是:她真心盼着大姑娘能过得顺畅些,这样大家也不用经常因她而烦恼。

    赵之桢原本的恼怒此时也消散了个差不离——听说女儿“开窍”,他也有种心事了却大半的舒畅之感,可女儿属意的人选偏偏又跟便宜舅舅有牵扯……赵之桢不用费什么心思,便知道他那个舅舅想谋划的正是晗儿的婚事!

    他那舅舅不只傻还很贪,可就是生了张巧嘴,每次都能说动淑妃为他求情。

    万一背后有平南王的手笔,淑妃受了蒙蔽和牵连,他这个王府最好的结局也得是全家灰头土脸。要知道他已经让刘家拖了一回后腿,这回若是再中了计,他没准儿得倒在大哥和二哥的前面。

    元春不知赵之桢的忧虑,她只是继续轻声建言,“这回不如让大爷会一会这位石家公子?”

    赵之桢沉默片刻,便吩咐道,“叫晗儿过来。”

    季先生领命而去。

    赵晗赶到之际,听到消息的弟弟健儿已经迈着小短腿儿迎了出来。他笑眯眯地弯腰抱起个弟弟,特地颠了颠,才又小心放回地上。

    哥俩手拉手一齐进门,看得元春又生了个新主意。

    弟弟是庶出,又与自己年纪差了十几岁,赵晗自是真心真意地照顾教导,不过……同时也冷落了不投脾气的妹妹,对此他也坦然承认。

    当他听说父亲命他去跟妹妹“私~会”的男子见上一面,他更责无旁贷就是。

    元春一胳膊勾住王爷,另一胳膊环着健儿,在灯下她的神情远比平时更柔和,“恕我多句嘴,王爷和大爷都太方正了,咱们府里人又少了些,自是平顺喜乐。可旁人家长里短的阴谋诡计也是花样极多的。在人家心里,这计策得用就成,管他名声作甚。”

    这话她说出来,只要知道她堂兄的所作所为,就一定不会误会元春的意思:她这是半自嘲半劝说。

    赵晗身为赵之桢的嫡长子,婚事估计能捞着个圣旨指婚,但大姑娘赵晗显然不会有这个恩典。

    因此找机会坏了大姑娘的名声,无论是真的生米熟饭还是单纯栽赃嫁祸,总之以此为把柄,要挟住赵之桢才好操纵赵晗的婚事。

    无论是这父子俩哪个妥协,这钉子就算是正经嵌进来了,以后又如何撇开干系?

    淑妃娘家眼见着已经入彀——其实吴家有什么好算计的,要权没权,要钱没钱,还不是为了搭上他们家掌兵的外甥七皇子。

    此事此时一屋子人各个心知肚明。

    只是赵之桢觉得这石家公子倒也堪为良配。横竖他不指望让女儿出嫁联姻,况且女儿又是十分情愿。

    不过放任他这个缺根弦的女儿出门“偷会”……下场连他都想不到……还好发觉得早。

    于是他冲儿子嘱咐道:“你妹妹出门也随她,不过你要好生留心跟着他。”

    没等赵晗回话,元春闻言先扑哧一笑,划拉着健儿的小脸——儿子在她身后已经昏昏欲睡了,“都是一家人,王爷还含蓄什么。大姑娘还是涉世未深,有什么事儿大爷挡在前面就是。”

    反正大爷比大姑娘心眼多太多了,又是男人,万一真出什么“事儿”,不说轻松脱身,总不会吃亏就是。

    赵之桢旋即轻咳一声,“有理。遇见那石家小子你且问问他的心思。”

    元春又轻声道:“石家本事不小。”

    这一家子在勋贵之中算是识时务眼光准,手里也有些能人的,能交好最妙。石家也是抱着这样的心思,不然石家姐姐还特地给她送什么消息呢?

    护着看着妹妹没什么可说,赵晗打算出门就去找妹妹分说一二:真到了妹妹闹到父王跟前的时候,要么是定下亲事;要么就是直接关住妹妹。

    等他真到了妹妹赵暄房里,对着脸色滋润,神色平和的妹妹,赵晗不由嘀咕道,“侧妃这是怎么了?”你这又是怎么了?

    赵暄给哥哥亲手倒了杯茶,“不知道。反正我觉着王妃跟她斗心眼,肯定赢不了。”

    赵晗一怔,看看眼前适口的养身茶,再听了妹妹的这番话,脸上满是迟疑,“士别三日啊。”

    赵暄笑了笑,只是笑容依旧称不上自然,“以前是我不懂事。”至于诚恳道歉,她还是做不出来,“只是我好歹知道,吴家那位舅公没安好心思。”

    赵晗展颜一笑:有你这句话就成了。

    却说洗漱妥当,元春坐在床边,抚着小腹,“这一晚上竟没想吐呢。”

    赵之桢轻拍着元春的后背,认真道,“以后你就多说话。”