第11章 阋墙·流金沙(三)

中二隐修会 / 著投票加入书签

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    作坊内部略有杂乱,但是一切物品摆放仍然是分门别类,给人一种混乱中包含秩序的感觉。器物多用紫铜制成,边角略有磨损而不见锈迹,看得出是经常使用的样子。

    不一会,便有仆役搬来大大小小的原石,夏元熙吩咐他们全部堆在角落里,她并不着急,转来转去地摸摸这个,看看那个。随手打开房间中间四人合抱的丹炉,发现里面摆放着两个三脚紫铜小鼎,一上一下,上面那只刻着上古葛天氏教授万民音律舞蹈,下面那只则是燧人氏钻木取火。

    夏元熙正打算深入研究,突然身后有位一直没离去的仆役开口道:“刻有黑帝的上鼎为水鼎,而燧皇的下鼎为火鼎,坎水离火,称为‘既济炉’,取《易》数第六十三‘坎上离下’之意。”

    空气传来食物的香味,那人也不见外,自顾自端着食盒走到夏元熙旁边的桌前,把饭菜一样一样摆在上面,然后打开一个比巴掌略大的白瓷小瓶,向酒盏倾倒出金色的液体,顿时馥郁的灵气伴随醇厚的酒香弥漫室内。

    “液如琥珀,香若芝兰……凤髓我是没喝过,无法评价,不过看样子味道应该不差,这就是‘透骨香’?……说吧,苏国师派你来做什么?”夏元熙转过头,来人一色青衣小帽,长相扔人堆里认不出来,满脸堆笑倒是和苏玉朗风格如出一辙。

    “夏仙师唤小人明安便是,仙师修道日浅,许多东西可能并不知晓,我家主人便吩咐小人前来听候差遣,也算略尽绵薄之力。”

    哼,在这种没有义务教育,识字率极低的时代,你能跟我谈易经,最差也是高级马仔,虽然刚才就发现李苏二人不太对盘,但是没想到竟然到了互相拆台的地步!倒是省了我不少时间。

    于是夏元熙便听明安将既济炉、水海、石榴罐、华池等物作用,以及炼制流金沙的方法细细道来:“流金沙需高温煅烧以去除杂质,如用普通石炭,则炉温不高,难出上品。这就需要先将石炭与石灰同炼为焦炭……”

    夏元熙开始听他介绍工具的时候还挺认真,讲到这里的时候眼神完全不对焦了,一副神游物外的模样,明安一见之下也生了几分恼怒,可是为了主人的大计,他只有按捺下怒火,脸上笑容越发谦卑:“仙师,您在听吗?”

    不合格的听众终于魂归来兮:“哦,知道了,你下去吧。”

    “夏仙师!李清川炼制的流金沙纯度足有七成,您若不早作打算……”

    这是外面又传来仆役的脚步声,下一批送材料的人也到了,自己的菜品已经摆放好,再滞留下去则毫无理由,若是被人发现恐怕会让李清川生出怀疑。想到这节,明安只得恨恨一跺脚,收拾起食盒退出门外,准备伺机找个空挡准备报告苏玉朗定夺。

    “你说她并未升起炉火,只在一边挑拣原矿?”这边的李清川也收到了消息。

    提炼焦炭的过程并不用特意看护,但是炼制流金沙的时候却需要,所以通常情况下最有效率的方式是挑拣矿石的时候开炉炼炭,等到流金沙矿攒够一炉之数,需要的燃料也炼好了,夏元熙不懂得双线进行,在李清川看来,就算她和自己同样境界,也已然是输了一半。

    “外面的人盯紧点,说不定苏玉朗要做什么手脚!”

    “主人放心,作坊外已经布置了天罡教的阵法,这门道他们最拿手了,您还不放心?若是夹带东西进出阵圈,金性灵气触发阵眼,必定即刻引爆,苏玉朗哪怕有通天手段,也送不进一粒流金沙!”

    另一方面,明安垂首立在堂下,向苏玉朗禀报了自己所见。

    “属下无能,请主人责罚。”

    苏玉朗含笑走下来,拍拍他肩膀。

    “何罪之有?我本来就不打算把希望寄托在一个胎息小鬼身上,只要能逼四弟走到那一步就够了。不过这事还需要你再跑一趟,把这粒丹药带给夏元熙。另外,四弟这人生性多疑,你回来的路上,不妨故意被他发现。”苏玉朗摊开手,里面是核桃大的个青瓷小圆罐。

    “是!属下必不负主人厚望!”

    此时的夏元熙正悠闲地扫地,方才挑选矿砂随便乱扔,脚边堆了不少含有流金沙的碎石沙砾,眼看很快凑够了一炉,她直接提起角落的扫帚和簸箕,不拘矿石还是灰土草草拢作一堆,然后铲起来扔垃圾似的往炉里一丢,炉下是新鲜挖出来还带着泥土的生石炭,焰色驳杂不纯,黑烟四起,自然温度大打折扣。拿她与李清川先碾成粉末,再以流水法反复冲洗,粗选出富矿沙,然后九制九晒后以精制焦煤炼制的模范手法相比,简直如同把华夏名菜佛跳墙和腐国著名黑暗料理“仰望星空”相提并论。结果到了开炉的时辰一看,不负众望的一鼎渣渣躺在里面,颜色暗沉毫无光泽,纯度给个五成的评价不能更多……这样满身是槽点的豪迈风格简直可以编成一本《手把手教你怎么毁掉流金沙》。

    “啧,果然是‘战五渣’的水平啊……反正也没指望靠这种方式获胜。”伸了伸懒腰,眼中银星随即黯淡了一颗,澎湃的真元立刻又充满了全身,夏元熙推开门喊道:“来人呐,再给我来点矿,数量嘛……就先要个上次的十倍吧~”

    “你说她要了三次矿石,都是十倍的数量?”李清川听完禀报,望着窗外夏元熙作坊的方向,只见青石烟囱中滚滚浓烟喷薄而出,皱眉沉思道:“难道是希望以数量取胜?区区胎息期,真元理应耗尽才是……原来如此,难怪有人禀报发现有个鬼鬼祟祟的人,相貌神似苏玉朗身边的明安,看来是动了那个东西……”

    下首那人愤愤不平:“苏玉朗老奸巨猾,不知又做了什么手脚!主人,我们要不要……”

    “做什么?你又没当场抓到他,本来五色石脂价格高昂就让不少人犯了红眼病,若是率先撕破脸必然让他们彻底倒向苏玉朗,不是正中他下怀?!反正他打什么主意我已经清楚了,无外乎是以前他诛杀三百年鲛妖时服用过的那东西,本来当时他近乎油尽灯枯,服下一粒后竟然真元充沛,硬生生耗死了那鲛妖。朝景丹……巫王窟竖亥药师留下的仙药,当时他宣称兄弟六人一人一颗,果然还是藏了私!”

    李清川把玩着一个青瓷小瓶,阴恻恻道:“不过倒也无所谓,我这颗朝景丹,可是还未服用呢。任他机关算尽,终究目的还是为了谋夺我基业,我们只要守好自己就行。仙舟来访也快了,他瞒下这个消息固然是想自己早早做好准备,我也不准备拆穿,这点我和他利益倒是一致的。不过到了捂不住的时候,其他兄弟却也未必愿意与潜在的敌人联手!如此一来,各凭真本事,我倒要看看他还能用‘大哥’的帽子颐指气使多久!”

    与此同时,夏元熙还在摆弄一个比既济炉稍小的黑铁炉。这器物外观如同一个石榴,从顶部花蕊的部分分离出一根铁管,把铁炉与一个铁质小桶相连,夏元熙在稍大的石榴的一段填上炭火,装上不知从哪来的红色粉末,开始煅烧起来。

    “成了成了~”熄火后浸一浸水,草草冷却后马上迫不及待打开另一端的小桶,里面是流动着反射金属光泽的银液,夏元熙小心把它倒入盛着低品质流金沙的盘子里,颠簸了几下,只见银液流过之处,沙砾当中的细小金点便消失得无影无踪。

    吸收过流金沙的水银再度被倒入石榴形黑铁炉,加上炭火,不久后打开小桶,里面又攒了半桶水银,而石榴形铁炉中留下的,则是闪闪发亮,婴儿拳头大小的流金沙,这样纯度为十成的流金沙,偶尔也有黄豆大小的天然形成,但是那种可遇而不可求的东西已经不叫流金沙了,在居延国口耳相传的说法中,它被称为“玄黄珠”。

    夏元熙这种水炼蒸馏法源自《北斗渡死经》,“北冥制魔黑律玄符”篇里记载了上古修真界若干种可用以制符的墨水,水银溶解的流金沙液在其中敬陪末座,被排在了第九品,这种特制墨汁书写上去后水银蒸发,流金沙就可以在纸上留下薄薄一层金色笔迹。而在常见金属中,水银并不能溶解铁器,夏元熙用黑铁蒸馏炉精炼流金沙,水银可以循环使用。至于水银哪来嘛……夏元熙知道朱砂可以提炼水银,在作坊里一阵翻找果然找到了说明书:“山石中采粗次朱砂,作炉置砂于中,下承以水,上覆以盎器,外加火煅养则烟飞于上,水银溜于下。”朱砂这东西,封汲给的储物袋里可是有不少。

    十五日很快就到了,双方各自带着自己的成果,来到这座城市实际上的中枢——偕行馆,苏玉朗和其他几位“松林六子”已经在主厅等待,这座最初以《诗》中的“王于兴师,修我甲兵。与子偕行”命名、意在与同伴同甘共苦的院落,如今却要为自己的创始者之间兄弟阋墙,勾心斗角的戏码作了见证。

    李清川服用了朝景丹,虽然坚持炼制了十五日,仍然神采奕奕,身后两个仆役抬着大箱也跟着他走了进来;反观夏元熙背个小小的包袱,睡眼惺忪,连那双让人见之难忘的锐利眸子也大打折扣,气势上立刻落了下风。

    李清川微微冷笑,暗思:“这种自己闷头苦修的散修向来不知人心险恶,白白被你苏玉朗当了枪使。不过,任你机关算尽,等到十二月初九,我们便不再是一路人,真是可惜,毕竟上古的精微妙法,原本就不是你这等谨小慎微,首鼠两端的蠢虫能痴心妄想的!”他目光挑衅地转向苏玉朗,袖袍一拂,箱子盖随即打开,只见一片光华耀目,细细的金色粉末堆的满满的,粗略来看有七八成的纯度,周围猛然想起一阵吸气的声音,如此一大箱流金沙的价值,都可以抵过在场不少同样是“松林六子”的辖区一个季度的所有产出。

    在金色的粉末中央,还有一个巴掌大的檀木盒子,李清川拿起来小心翼翼地打开,向在场众人展示了里面颜色更加纯正的沙粒:“还请诸位定夺!”

    旁边一位长期掌管与仙门交易事项的执事颤巍巍走上前,屏息静气,生怕吹走了一点,用指甲盖小心挑起一点沙,仔细看了看,方才摸着胡子郑重到:“八成有余……不,已经很接近九成了!”

    周围一片哗然,对世代居住在居延的人来说,火炼原矿至九成纯度,技艺之精妙,几乎穷尽人力的极限。看来李清川虽然十余年过着养尊处优的生活,也并未荒废时日。

    “七成四的约六十斤,八成六的一斤二两五钱,”

    明安站在人群后面不起眼的角落,把这一切收入眼中,不由得心急如焚。主辱臣死,这几年李清川势力扩张很快,隐隐有压过苏玉朗一系的势头,再不做点什么的话,这大好机会又要错过。

    “咳。”发现属下有些心不在焉,苏玉朗咳嗽了一下,袖袍下的手摆了摆,示意明安不要轻举妄动。

    苏玉朗微微一叹:这个明安固然忠心耿耿,就是心思不够活络,如果安排的是具体的工作,他能完成得很好,如若要求他见机行事则多半要把事情搞砸……不过,忠诚和聪明二选一果然还是前者更重要,只要能按部就班地执行自己的计划,事情就会按照预想的方向发展。现在渔网已经洒下了,自己要做的只是静静等待,猎物被捕捞出水的那一刻。

    “夏道友,轮到你了。”李清川一字一顿道。