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九月初，卡拉迪亚。
秋天渐渐来临，夏日的酷暑也渐渐退去。秋风微微地吹拂着这片神奇的土地，卷起阵阵凉意。
夕阳西下，谢枫站在提赫洛格堡的一片操场空地上，*着上身，微闭着双眼，渐渐感受着凉风吹袭到身上的快感。谢枫脚下的土地湿润了一大片，*着的身上，包含着结实精细的肌肉，到处爬满着凸现的精壮的静脉血管，贪婪着呼吸着凉风。
这是谢枫每日锻炼后的享受。这一个半月一来，谢枫的功夫完全没有落下，每日早晨天还没亮就起来跑步，踢木桩，锻炼腿部力量。中午吃过饭睡一会午觉休息完毕后，下午又拿着练习剑练习剑法，当然经常也和士兵们对练。
这一个半月一来，虽然没有什么事情要忙，但谢枫依然过得十分充实。一个半月一来的艰苦训练一点也不比在训练场时轻松。
工厂的建设也逐渐完工，现在已经进入工程器械之类的战争机械的研发、制造阶段。早在几天前阿里带领的工匠们已经做出了“火龙一号”弩车的样品，这种弩车为了运输简便考虑，大小只有一辆自行车大小，平时可以推着走。一旦用于作战时，立即组装起来，固定在地上，成为一挺弩枪，附带有矢匣，可以放上十枚弩矢。每发射完一支矢之后，拉动弩车上的拉杆，根据杠杆原理，弩弦就能很快被重新拉上，同时矢匣里边的矢又会自动落进矢槽中，然后又能再次发射，最快射速可以三秒每发。弩的力度也非常强劲，贯穿人体不成问题。但这“火龙一号”出炉之后，谢枫与阿里研究探讨了半天，发现其缺点也不少，因为发射时要固定在地上，移动不方便，灵活性能大大降低，另外又由于不便移动，准头也不尽人意。得出的结果是，“火龙一号”比较适合用作于据点守护器械，攻城的话除了准头不足之外也勉强适用，而对于行军野战方面则是作用不大。所以“火龙一号”只弄出了十台放在城堡仓库中以备守城之外，阿里带领着众工匠又努力地投入到“火龙二号”的研发中。
至于战事方面，似乎诺德王国与斯瓦迪亚王国议和之后，失去了盟友的维吉亚王国没有再对诺德王国进行大规模的战争。只是偶尔会出现小规模的军队会对诺德王国前线的村庄进行骚扰战。据说这是因为近来库吉特汗国也向维吉亚王国开战了，使得维吉亚王国无暇抽调出大规模的军队应对与诺德王国之间战争，而诺德王国方面最近的政策方针是重视内政发展，所以也没有趁机继续与维吉亚王国开战，这才使得两国之间存在这么一种不战不和的暧昧局面。这也落得谢枫一个清闲，以至于有时训练实在无聊时，便带领一小队的士兵到附近“打猎”——清剿不法分子们。大规模的战事不爆发，对谢枫来说无疑是件好事——那样就避免了和自己的结拜大哥埃瑟罗德之间的尴尬了。
瓦叶则吉方面，重建工作已经完全竣工，接下来就是进入到训练农民阶段。两个月前的村庄的浩劫让村民们深刻地意识到，自己的生命保障不能完全依靠领主们的保护，自己也需要拿起武器保护自己。每天都会有好几个小时，都会有从提赫洛格堡过去的士兵教导村民们作战的技巧，村民们也对此非常热衷。甚至有十多个年轻人从此喜欢上了战斗，彻底扔下农具抓起武器加入到了谢枫的“荡寇军团”中。使得“荡寇军团”的人数上升到30人。
就在谢枫休息得差不多的时候，一个卫兵走上前，递给了谢枫两份文书。谢枫的习惯是，如果非紧急的事情，不要在谢枫训练时打扰自己，有什么事情要禀报的，在谢枫休息的时候再上报。卫兵们也已经了解这点，这两份文书是下午的时候收到的。
谢枫打开第一份文书，这时克里斯汀娜派斥候送来的。里面有500第纳尔的军费，以及张字条。字条的内容除了客套的问候之外，也用了十分委婉的语句提醒了谢枫他们之间的雇佣协议之剩下这最后的一周了。谢枫叹了口气收起了这份文书，一阵头疼。
谢枫又打开了第二份文书，据卫兵的描述，是一个维吉亚装扮的人送来的。文书是埃瑟罗德送来的，埃瑟罗德童年贫穷，不大认识字，这文书显然是别人代写的。文书的内容，先是客套地寒暄了几句，然后说埃瑟罗德等人现在驻扎在维吉亚王国的库丹城中，希望谢枫能赶来与自己一聚。谢枫收起文书想了想，自己自从与埃瑟罗德结拜之后，还没半小时两人就分别了，这一分别就是一个半月了，也没听说过埃瑟罗德那边有什么消息。谢枫曾经差点就认为当初的结拜只是埃瑟罗德一时兴起搞的形式而已，也许人家压根就没有把自己当过一回事。而现在一个半月过去了，自己也差点已经忘记这个结拜兄弟了，现在却突然一纸文书邀请谢枫见面，看来埃瑟罗德至少还没有忘记谢枫的存在。
谢枫想了想，从提赫洛格堡赶到库丹，自己一人的话，早晨出发能在黄昏前到达，不需要在其他地方过夜。但当晚饭的时候谢枫把这个事跟众人一说时，早就因为闲的无聊透顶的塞拉死活要跟着一起去，谢枫拗不过她，也只得答允了。
翌日清晨。谢枫与塞拉两人各骑着马，从提赫洛格堡出发，朝库丹进发。一路上虽然吵吵闹闹的，但总算没有出什么差错以及意外，只是途中遇见了一队才五个人的倒霉的劫匪。这支劫匪队伍刚出现的时候，威胁的话语还没说完，塞拉双手一扬，就把四把飞刀同时钉在了四个劫匪的头上。可见塞拉的飞刀天赋着实不低，现在已经能一手扔两把飞刀了，不过有效射程只是控制在五米内，超过五米距离的目标，要么容易射偏，要么飞刀的力道已尽。当剩下那个劫匪终于把打劫的话说话了，身边的四个同伴也倒下去了。那可怜的劫匪被吓得胯下一片湿润，腿一软就跪了下来。见那劫匪求饶，塞拉眼中闪过一丝坏笑，小手又是一扬，一把飞刀就直直钉进那劫匪的胯下，然后再和谢枫两人晃悠晃悠地骑着马离开了，留下那劫匪撕心裂肺地捂着两腿之间、蜷缩倒瘫在地上。谢枫对于塞拉这种残忍的做法也不置可否，这种拦路抢劫的不法分子在谢枫眼中本就该死，无论是在原来的世界里还是在卡拉迪亚大陆上。虽然最后的一个劫匪投降了，可谢枫此行不是剿匪行动，一路上不好一直带着俘虏，又不能白白放他一马，留点教训也好。
两人来到库丹的时候，太阳已经渐渐西下了，红彤彤的夕阳撒在白皑皑的雪地上，显得额外好看。夏天已经将要彻底过去了，维吉亚王国境内的风雪带显得更加寒冷起来，太阳才刚刚下山，路上的行人却已经不多了。
按照埃瑟罗德派人送来的文书，谢枫通过问路找到了文书上提到的一家酒馆。酒馆的门上挂着一个破牌子，上面写着丑陋的三个字“内部装修中”。敲了敲门，半响，门被打开，一个秃顶的老头从门缝中把头探出，对着谢枫笑呵呵地道：“大人，不好意思，小店最近在装修，不方便开张招待客人，大人您还是到别的酒馆去吧，抱歉了呵呵。”谢枫听后，回应道：“你们准备刷蓝色墙壁还是黄色墙壁？”老头愣了愣，应道：“红色的，你看是砖红色好还是紫红色好？”谢枫仰起头想了半天，然后又很郁闷地从怀中把埃瑟罗德给自己的文书拿出来，打开了看着念道：“当然是鲜红色好，用卡拉迪亚大陆最光荣的战士的鲜血，渲染在雪白的维吉亚国度中。让那些领主们知道，我们追求自由、追求平等，为此我们能献出生命，捍卫我们的灵魂——抱歉，后面这句有些长，没背下来。”那老头显然也被谢枫这模样逗笑了，从来没见过有人对暗号的时候还要拿出原文来读的。不过那文书的封口蜡上的图案的确是暴雪军团的，老头也再无怀疑，把门打开了让谢枫进去。
进了门，酒馆大厅内已经有不少人坐着，喝着酒相互小声讨论着。见进来了人，都下意识地抬头看了看来人。其中有一个还是当初跟着埃瑟罗德在库劳的酒馆见过谢枫的，当即站起了身子，朝谢枫作揖打招呼道：“二首领。”谢枫摆了摆手，道：“叫我谢枫就好，虽然我和埃瑟罗德大哥结义金兰，但我还不是暴雪军团的人呢。”那人点头笑了笑，道：“谢枫大人，首领在楼上等着你呢。”然后便要走在前头为谢枫带路，突然又看了看跟着谢枫一起来的塞拉，那人有些难为情道：“她……”谢枫解释道：“这是我的同伴，信得过……吧……”塞拉白了谢枫一眼，踢脚作势要踩，谢枫非常经验丰富地避开了。见谢枫这样说，那人也只好继续道路，走向楼梯。
楼梯刚上到一半，谢枫就闻到一阵淡淡的药味，心里泛起一阵不祥的预感。进了一个房间，没有任何人，正当谢枫一脸疑惑时，带路的那人把衣柜移了开来，在衣柜后面的木墙壁上敲了敲。
“咚咚咚！”听声音墙壁是空心的，估计里头是个密室。谢枫不禁心想，埃瑟罗德虽然名声不小，但毕竟对于维吉亚王国来说是个叛乱军首领的身份，平时在维吉亚王国境内也只得偷偷摸摸的，不得不小心谨慎。这时塞拉突然道：“我突然有个好主意。”谢枫瞄了一眼塞拉，毫不在意地问道：“啥好主意？今晚你不用吃饭了？嗯，这倒省下一个人的饭钱了。”塞拉也不理谢枫的调侃，自顾自道：“提赫洛格堡不是找不到密室什么的吗？咱可以自己搞这么一个密室，甚至是密道，敌人打进来了我们可以躲进去。”谢枫喃喃自语道：“嗯，的确是个好主意，你就自个儿挖去吧。咱可没有这么多余的劳动力给你无聊地挥霍。”
很快，木墙裂开了一道缝，如门一般被打开了，一股极其浓郁的药味从里头散发出来。首先映入谢枫眼前的，躺在里边的床上的，面色苍白的埃瑟罗德，他此刻憔悴的样子完全不复一个半月前那不可一世的自信。谢枫茫然地看着身体虚弱的埃瑟罗德，颤抖着身子朝里边走。埃瑟罗德见到谢枫来了，挣扎着身子，忍着痛，笑起脸道：“谢枫小弟，好久不见。”