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顾雨萼心中虽有些疑惑，到底也不好说什么，只跟着众人起身往园内去。说起来，顾雨萼真心地觉着这身份越高，活得也越没意思。平日在顾府里，就觉得生为了公侯家小姐，处处都得守着规矩，一言一行都得合了身份，很是拘束。待今日见了这些金枝玉叶们，就觉得她们看来过得还不如自己洒脱。虽都是天之骄女，言语间竟都谨慎的很，顾雨萼又因着刚才那事，刻意与这些公主郡主们保持着距离，一时间气氛便有些冷。那石蕊虽是性子跳脱活泼，却不是世事不知的娇小姐，况她因着大长公主的关系，与这些皇家女孩子们都是打过交道的，多少也知道些她们的品行，见顾雨萼有些远着昕郡主，虽不知道发生了什么，至少明白刚才怕是有些不愉快。她今日作为主人，只好打着圆场，尽力聊些京里时兴的首饰花粉等事。顾雨萼知她心意，又与石蕊亲厚，见她撑得可怜，自是不忍拂了她的面子，便顺着她的话题与大家聊了起来。她其实本就善谈，说话也风趣，人又随和，不一会气氛也就暖和了些。
几个女孩子正在说说笑笑，忽见石府下人急急来禀，说是皇上来了，请各位小姐速去荣禧堂见驾，石蕊忙带了众人前去。顾雨萼心道这皇上对大长公主倒真是尊敬，直接就去了荣禧堂。待得到了荣禧堂正堂门口，早有小太监进去通秉，皇上一声宣见，顾雨萼等才跟在四公主身后进了屋。就见屋内齐压压站满了人，主位上一位其貌不扬却气势凛凛的老者坐在大长公主对面，正是当今圣上永嘉帝。见几个女孩子进来，还没等她们拜下去，永嘉帝就道：＂今日并无外人，就免了这些俗套吧。＂又叫过四公主问道：＂沁儿可是和你兄嫂出来的？＂四公主似是十分得宠，在永嘉帝面前很是随便，答道：＂昨日去七哥府上，七嫂就留我住下了，说是今日一块过来便宜。已遣人秉了德妃娘娘。＂永嘉帝也不过随口问问，这些小事并不放在心上，因见除了女儿孙女，还有其他女孩儿，其中石蕊不用说，就只顾雨萼是见过的，便对下首坐着的石老太君道：＂想必是你的孙女们了，倒是各个好样貌，留一个给我做孙媳妇吧。＂石老太君笑道：＂各个淘气得很，哪配得上皇孙，皇上玩笑了。＂皇上也不过这么一提，见石老太君如此说，也就哈哈一笑。下面的女孩子们听了这话却是心思各异。
皇上今天似是有意要为姑母做寿，并不急着走，只和大长公主聊些当年的事。人上了年纪自是喜欢追忆往昔，大长公主似是也忘了这个侄子已贵为九五之尊，与他聊得甚是高兴，屋内众人自是都肯捧场，一时倒真有了些家宴的意思。正当屋内其乐融融之时，却见一小太监忙忙地进来，捧了封文书，皇上身边的大总管石忠忙接了递给皇上。永嘉帝皱着眉头读了，脸色越来越差，合上信又递回给石忠，转身笑着对大长公主道：“本是有心多陪陪姑母，无奈政务繁忙，得紧着回去了。也罢，就等姑母百岁大寿的时候，朕亲自办那寿宴吧。”众人忙要跪拜恭送，皇上只道免了，起身回宫去了。女眷们自然要留下，男客们包括几个皇子，连带定国公顾云直等，都随了皇上进宫去了。
看来事情不小，这边女客们虽尽力假装什么都没发生，气氛还是有些紧张。何夫人见状忙吩咐开宴。这也是体谅众人心思，知道大家虽都心急，到底不好意思不喝了寿酒，早些开席，吃了也好回去。于是好端端一场寿宴，急急忙忙地就结束了，众宾客吃完都意思似的喝了会儿茶，陆续起身告辞了。
顾雨萼还和姐妹们一起与祖母同车回家，一路就见祖母神色也不复平日镇定，紧皱眉头不语。顾雨萼虽也好奇，到底不敢打探，也不敢出声，只闭眼假寐，却瞥见那边顾雨芊有些心不在焉，脸上忽喜忽忧，神色莫辨。顾雨萼不由猜疑，今日在石府花园，这位三姐姐是否真的迷路了还是有什么事。一时到了顾府，石老太君便打发人各自回院子，自己则心神不宁地到佛室诵经。一直到了晚间，定国公带着顾征从宫内回来，这才说了原委，原来西边的梁国反了，由晋城进攻大周，因猝不及防，镇远将军李云鹤被杀，一夜间丢了五座城池。
这大周皇族原从西边起家，早前就与梁国结了盟约，打天下时也得了梁国的襄助。待得先帝打下中原，那梁国便成了大周属国，大周也开放西边商贸，且每年送米粮布匹入梁国，以解当地物资匮乏之苦，到得当今，更是早年就嫁去了一位公主。原本以为该是世代友好的邻国骤然起兵，这一下真是打的大周始料不及。
石老太君虽不问政事，但毕竟不是生下来就安享富贵的，到底有些见识，忙问道：“梁国既反，西秦作何反应？”顾云直事事不瞒老妻，叹口气道：“谍报来说，西秦倒未有举兵之迹，只是那秦王却也派了大王子去了临城，怕是要观望一阵，以获渔翁之利。那李云鹤当年也曾叱咤风云，竟一夜间身首异处，妻儿老小是否要受牵连，怕还不知。”石老太君道：“想来未必，毕竟那是太子妃娘家，太子想必会看顾一二。”定国公却知不尽然，便是骨肉至亲，也难说就能在危难之时拉顾一把，何况是姻亲？再说就是太子有心，旁边还有二王爷等虎视眈眈，怎会轻易放过这个打压太子的机会？这些年皇上与太子关系也颇见微妙，说起来也简单，无非是父子年龄相差不大罢了，这也是千古常有的事。此事若处理不好，怕是太子也要受了牵连。
且不说顾府这边，皇宫里气氛更是紧张。皇上阴沉着脸，一言不发，几个军机要臣站在一边，也不说话。几个皇子里，二王爷一力主张，李云鹤玩忽职守，虽已殉身，到底有误国之嫌，该全家问斩。太子却跪下替妻兄请罪，言道李云鹤虽未察敌情于先，到底事出有因，且身先士卒，奋勇杀敌，已以死报国，此时罪及老小，怕寒了边关战士的心。下面几个皇子，三王爷仍是打哈哈，说两位兄长都言之有理，且听父皇定夺，五王爷还是闷葫芦似的不说话。就听七王爷跪在太子身边，道：“儿臣同意太子哥哥之见。此次梁国起兵，实在猝不及防，罪不在将士。且要不是李将军英勇，我大周损失的怕不只五座城池。儿臣认为，此事不是问罪的时候，最着紧的，是该想派谁接替了李将军之职，赶往边关。”边上兵部尚书忙也上前道：“七王爷此话甚是有理，谁能领兵，才是要事。”
皇上脸色这才和缓些，总算有个儿子还合了心意。太子此人虽说宽厚，到底有些妇人之仁，强干不足，当初也是看他这点，适合做个守成之君；二儿子性子虽然有些像自己当年，到底失之阴狠，且心胸狭窄。剩下几个，四子原本聪慧异常，可惜早夭，三儿子一副弥勒佛相，只知一团和气，五儿子懦弱不胜，半分皇家气度都无。倒是这两个小儿子，老七文才武略皆通，且尊师敬长，待下宽和，颇有贤王之称；九儿子年纪虽小，倒也习文学武，十分上进。
皇上心中有了些计较，便问旁边沈相道：“沈爱卿有何见解？”沈相拜道：“梁国兵马虽强，到底粮草不足，当下该防的，是西秦与之结盟。依臣之见，一方面派人往晋城领兵迎敌，临城那边也不得不防。”众人皆称是。皇上思虑半晌，道：“朕意欲亲征，那梁国的兵马布局，朕是再熟悉不过。”太子忙再跪倒，劝道：“父王万金之躯，怎可亲赴战场？儿臣愿意替父出征。”其他几位皇子也都跪倒，纷纷劝阻。皇上思虑再三，道：“也罢，就由朕在京调度吧。太子辅政多年，如今到边关历练下也好，朕百年之后也可放心。老七就随了你大哥去，早听说你熟读兵书，也好帮帮你大哥。只是你太年轻，领兵怕是不好，就给连成做个副将吧。临城那里，等明日再议”七王爷等忙跪地领旨。
一时皇上遣退各人，留下太子与七王爷，道：“打虎还是亲兄弟，你们俩切不可做出那祸起萧墙之事。老七虽有谋略，到底不及你大哥沉稳，凡事多商量着来。还有那连成，你二人且不可因他是家奴而小觑，当年他跟着襄阳王征战南北，尽得连家军精要，遇事一定要商量于他。”二人忙皆领命。
第二日早朝，永嘉帝对梁国宣战，太子刘敬为帅，忠勇将军连成为将，七王爷刘数为副将，带领精兵七万，前往晋城平叛。二王爷刘敞封巡抚使，往西秦边境阅军。誓师之后，各自出发。
今日不敢保证二更，努力中。